Equipo Master de Google rompe récord Guinness de 40 años

Artículo Original, en inglés, de US Master Swimming por Elaine K Howley. Desde el 10 de diciembre hasta el 21 de diciembre de 2019, ocho miembros de Google Masters Swimming hicieron historia con el relevo de natación más larga. Craig Robinson, Joe Gardner, Erik Haugen, Sven Mawson, Collin Johnston, Tom Dowd, Rob Gray y Joe Young nadaron continuamente durante 11 días y recorrieron más de 960 kilómetros para reclamar un puesto en el Libro Guinness de los Récords. El evento tuvo lugar en el campus de Google en Mountain View, California, y contó con el apoyo de más de 270 voluntarios y donantes. El esfuerzo buscó recaudar unos $ 30,000 para dos organizaciones benéficas: la Swimming Saves Lives Foundation y la Challenged Athletes Foundation El récord anterior fue establecido en 1979 por Matthew Howard, Todd Primmer, John Kocher, Sue Meckley, Dave Schilling y Matt Murphy. El equipo de adolescentes estadounidenses cubrió 755.5 kilómetros durante 240 horas (10 días) en una piscina en Newark, Ohio. El equipo de Google tenía como objetivo superar ese récord tanto en distancia como en tiempo. Aunque el reclamo récord aún debe ser ratificado por GWR, parece haber pocas dudas de que el equipo tomará su lugar junto a otras luminarias deportivas y aquellos que superan límites extravagantes cuando las autoridades revisan la documentación completa del equipo. Todo el evento se transmitió en vivo a través de la web, lo que corresponde a los profesionales de una de las firmas tecnológicas más grandes del mundo. Tres años por venir El capitán del relevo, Craig Robinson, dice que la idea se le ocurrió por primera vez hace unos años cuando Google Masters organizó su mini competencia anual de Halloween, repleta de competencias de tablas y relevos con calabazas. Algo sobre la naturaleza comunitaria de ese evento lo hizo preguntarse si podrían organizar un evento de relevo largo, y por eso hizo lo que cualquiera de nosotros haría al comenzar la investigación: lo buscó en Google. El relevo del récord mundial Guinness de 1979 apareció y la semilla fue plantada. El equipo tardaría otros dos o tres años en fusionarse y la logística funcionaría, pero Robinson dice que el verano pasado, todo encajó. Hablando el jueves por la tarde, ocho días después del evento, Robinson estaba muy contento, si se sorprendió, con el progreso del equipo. "Superamos la parte de distancia del récord esta mañana a eso de las 3 de la mañana. Luego está la parte de tiempo directo, que es solo la cantidad de días de natación. Lo pasaremos el viernes por la mañana a las 9:15 y luego vamos a establecer el récord un día más ", y terminaremos el sábado 21 de diciembre a las 9:15 a.m., hora del Pacífico. Robinson señaló que estaba "sorprendido de que estemos tan por delante" del paso meta. El récord anterior había sido establecido por nadadores de secundaria, y los masters más viejos pensaron que tendrían que acelerar para mantenerse al paso. Pero en los primeros días, descubrieron que podían bajar un poco el ritmo y adelantarse a lo previsto. Parece que su diligente entrenamiento antes del intento del récord ha valido la pena. Los ocho asisten regularmente a entrenamientos con el equipo de Google Masters, pero en los meses previos al evento, comenzaron a agregar tiempo, distancia y capacitación en tierras a su rutina. Durante el verano, llevaron a cabo algunas pruebas de preparación para verificar su estado físico en distancias de 5K y 10K varios días seguidos para asegurarse de que estaban en camino. Cómo funcionó Cada nadador se emparejó con otro nadador, por lo que había cuatro parejas en rotación constante para mantener el relevo en movimiento sin interrupción. Un nadador estaría en la piscina mientras su compañero estaba en espera. Cada nadador cubría un turno de 7 horas por turno, lo que significaba que en el transcurso de los 11 días, diferentes parejas harían los turnos de madrugada. Robinson explica que esto resultó en tener aproximadamente "21 horas entre el momento en que terminas un turno y el momento en que tienes que regresar al siguiente" a la piscina, lo que les da a los nadadores tiempo para repostar y descansar entre sesiones. Algunos de los ellos incluso registraron algunas horas de trabajo en el transcurso de los 11 días. Aunque Robinson reconoce que "todo duele y está cansado", después de ocho días de su castigador plan de natación, "nadie está lesionado". Un desafío más grande que el dolor de hombros ha sido el efecto de la inmersión a largo plazo en su piel. Todos desarrollaron ampollas en los pies y dedos de los pies que se han vuelto dolorosas e incómodas. "Estás en un lugar extraño", dice Robinson, y los compañeros de equipo han vendado estos puntos sensibles lo mejor que han podido. "Pero la piscina ahora está llena de todos estos pequeños vendajes", se ríe. Por la noche, el aire se enfrió un poco, pero el agua se mantuvo a 26° C grados constantes, por lo que mientras los nadadores siguieran moviéndose, era cómodo. Salir a la piscina para cada transición en aire fresco y lluvia hizo que algunas de esas transiciones fueran menos divertidas, pero en general, las condiciones fueron excelentes para lograr su objetivo.

Precisión logística No solo es una tarea física, el relevo representó una operación logística masiva, dice Robinson. Han sido asistidos por un pequeño ejército de voluntarios, muchos de los cuales son compañeros de trabajo de Google y nadadores de Google Masters, que registraron meticulosamente cada vuelta. Organizar a esos voluntarios y asegurarse de que siempre hubiera un número adecuado en el sitio era una tarea enorme por sí misma. Al certificar el récord mundial, la precisión importa. Robinson explica que tuvieron que medir la piscina para verificar exactamente qué tan lejos nadaron. "Nos acabamos de dar cuenta, vamos a hacer 22,000 piscinas. Si tiene un error de 1 milímetro al medir la longitud de la piscina, eso son 220 metros ", de inexactitud. GWR también tiene requisitos muy específicos sobre quién puede servir como testigo oficial, ya que se considera que los amigos cercanos y los miembros de la familia son demasiado parciales para proporcionar independencia confiable, por lo que el equipo tuvo que lanzar una red amplia en el reclutamiento de personas que no conocían tan bien donar horas de su tiempo para apoyar el esfuerzo. Inicialmente, pagaron a algunos voluntarios para que ayudaran (las primeros lugares a media noche eran difíciles de llenar), pero a medida que se corrió la voz del intento y la gente se dio cuenta de la naturaleza caritativa del esfuerzo, más y más personas comenzó a presentarse como voluntario. Cuando concluyó el relevo, más de 270 personas habían donado tiempo, dinero o ambos a la causa, dice Robinson. Nadar para otros El grupo tiene una meta de recaudar fondos por $ 30,000 USD, que se dividirán 50-50 entre dos organizaciones benéficas: la Challenged Athletes Foundation, una organización con sede en San Diego que brinda oportunidades y apoyo a personas con desafíos físicos, y la Swimming Saves Lives Foundation, el brazo caritativo de US Masters Swimming que proporciona fondos para programas de aprendizaje de natación para adultos en todo el país. Aunque el evento no era oficialmente de Google o Alphabet (la empresa matriz de Google), la compañía ha sido muy solidaria y el equipo tuvo acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a la piscina de la compañía y a un espacio de gimnasio donde voluntarios, testigos y nadadores se congregaron Listo para nadar. Google también donó $ 10 USD por hora por cada hora que un empleado de Google sirvió como voluntario. Holly Neumann, quien administra los programas de aprendizaje y natación para adultos de USMS, dice que después de que se deducen los gastos y Google iguala las donaciones, se anticipa que se donarán alrededor de $ 15,000 USD a SSLF. "Está a punto de ser la mayor contribución a SSLF desde los donantes iniciales". El impacto de este financiamiento es difícil de estimar, explica Neumann. "Cuesta aproximadamente $60 USD enseñar a alguien a nadar en uno de nuestros programas subvencionados, por lo que tiene el potencial de salvar cientos de vidas. Además, un evento como este establece un ejemplo para nuestros miembros. Todos somos nadadores que podemos inspirar y crear conciencia haciendo lo que mejor hacemos: nadar. Esperamos que otros grupos obtengan ideas de esto y piensen incluir SSLF en sus esfuerzos”. Neumann agrega que "trabajar con los chicos de Google, esta temporada de fiestas, ha sido una alegría. No solo son atletas increíbles con un gran corazón, sino que navegaron por los requisitos logísticos de Guinness como profesionales ". Logro inspirador El clima sombrío no impidió que un par de docenas de simpatizantes y voluntarios animaran a los nadadores hasta el final a las 9:15 a.m., hora del Pacífico, el sábado 21 de diciembre. Incluso Santa Claus asistió cuando Robinson nadó una mariposa suave y hermosa los últimos 25 yardas, totalizando unos asombrosos 960 kilómetros. Usar su plataforma para recaudar fondos para obras de caridad durante la temporada de vacaciones es un gran recordatorio de que cuando trabajamos juntos, a veces lo imposible se vuelve posible. "Aplaudimos todo el esfuerzo, agradecemos a sus voluntarios y agradecemos infinitamente a sus familias por compartirlos con nosotros", dice Neumann. "Es un honor haber sido parte de este evento histórico, y estamos asombrados de su logro".